Армения — это древнейшая страна с самобытной культурой и первое в истории человечества христианское государство с необычайно красивой природой, неповторимый колорит которой не перестают воспевать в своих творениях поэты, певцы, художники и скульпторы. Пожалуй, нет в мире страны с таким количеством памятников архитектуры — в основном они находятся в окрестностях Еревана, но даже в самом живописном и, казалось бы, нетронутом человеком уголке Армении порой можно увидеть величественное здание, церковь или любое другое бесценное сокровище, которое может считаться достоянием не только этого удивительного государства, но и всего мира.

Уникальную культуру Армении, вобравшую в себя многообразие исторических памятников, начиная с древнейших времен существования Урарту (государства, некогда находившегося на территории современной Армении) до сегодняшних дней, вряд ли удастся описать даже в небольшой книге. И чтобы хотя бы немного проникнуться духом древнейшей страны, нужно будет посетить ее и собственными глазами увидеть ее достопримечательности. Старинные христианские церкви, многие из которых каким-то волшебным образом дошли до наших дней почти нетронутыми временем, будет интересно посетить не только верующим, ведь это настоящие произведения искусства. Чего стоят только монастырь Севанаванц, основанный в VIII веке н. э., или еще более древний монастырь Гегард, построенный в IV веке н. э. Однако интерес туристов вызывают не только христианские церкви — языческий храм в Гарни, возведенный около пяти тысяч лет назад и напоминающий постройки Древней Греции, который одно время являлся резиденцией армянских царей. 

Современные памятники архитектуры Армении имеют не меньшую культурную ценность: монумент памяти жертв геноцида армян Цицернакаберд. В столице Армении расположены и другие достопримечательности, причем обойти все за один день явно не получится: это и величественный Каскад, и музей древних рукописей Матенадаран, и национальный исторический музей Армении... Не говоря уже о природных красотах — так, любой желающий сможет полюбоваться на легендарную гору Арарат со специальных смотровых площадок.

Однажды побывав в Армении, Вы влюбитесь в эту древнюю страну навсегда. Так что если место для путешествия еще не выбрано, то Армения будет лучшим вариантом!

Матенадаран

Матенадаран (полное название — Институт древних рукописей Матенадаран имени св. Месропа Маштоца) — это одна из главных достопримечательностей Армении, расположенная в столице, городе Ереване. Матенадаран является крупным научно-исследовательским центром при правительстве Армении, а также одним из самых больших в мире хранилищ древнейших рукописей. Казалось бы, чем этот музей с государственной идеологией может быть интересен для человека, который и армянского языка-то не знает? Но только переступив порог Матенадарана, вход которого украшен величественными скульптурами армянских мыслителей, Вы поймете, что попали в настоящий рай, где хранятся древние и невероятно ценные книги, которые просто не могут оставить Вас равнодушным! 

Начало коллекции книг и рукописей, бережно хранимой в Матенадаране сегодня, было положено еще в V веке. Это хранилище сокровищ связано с именем лингвиста, переводчика Библии и изобретателя армянской письменности Месропа Маштоца. Собранная Маштоцем в Эчмиадзинском монастыре коллекция рукописей в 1920 году была национализирована — именно она стала базой для создания величайшего книжного музея, который продолжает пополняться великими экспонатами по сей день. В 1939 году коллекция была перевезена из Эчмиадзина в Ереван, а само здание музея было спроектировано и воздвигнуто в 1944-1952 гг. 

По состоянию на 2015 год коллекция музея насчитывает свыше 17 тысяч древнейших рукописей и около 100 тысяч старинных архивных документов. Помимо армянских рукописей, здесь находятся книги на азербайджанском, русском, арабском, грузинском, индийском, японском, персидском языках, на латыни, иврите и т. д. Только здесь Вы можете увидеть столь огромную коллекцию трудов древних писателей, философов, математиков, врачей, географов и других ученых. 

Словом, если Вы собираетесь посетить Ереван, то непременно включите легендарный Матенадаран в свой туристический маршрут. Это место позволит Вам погрузиться в величественную культуру прошлых столетий и навсегда останется в памяти.

Гарни

Гарни – это языческий храм бога Солнца Митры в Армении, датируемый I веком н. э. Сооружение является самым известным памятником эпохи эллинизма и язычества на территории Армении. Внешний вид храма безошибочно выдает его греческое происхождение, хотя построен он армянским царем Трдатом I для царской семьи и потомков.

Расположен храм Гарни в Котайской области, в 28 км от Еревана, рядом с селом Гарни. Для строительства была выбрана неприступная и обозреваемая со всех сторон скала высотой около 100 м, к которой ведет извилистая тропинка. Именно благодаря такому расположению, а также из-за прекрасного климата царственные особы основали там летнюю резиденцию. В подтверждение этому рядом с языческим строением были найдены остатки царского дворца и крепости. Со ступеней здания открывается потрясающий вид на горы и ущелье реки Азат.

Даже после принятия христианства храм Гарни был сохранен, но в 1679 году его разрушило землетрясение. В 1970 году памятник архитектуры было решено восстановить. Для этого использовались сохранившиеся фрагменты и новые базальтовые плиты. Как и многие другие греческие храмы, Гарни представляет собой зал, окруженный колоннами, которые образуют крытую галерею по всему периметру здания. Однако в использованном для украшения орнаменте присутствуют армянские мотивы: виноград, гранат, листья орешника и цветы. Тонкая резьба по камню говорит о высоком мастерстве каменщиков. Девять массивных ступеней ведут в святилище, где ранее находилась статуя божества.

Храм Гарни привлекал множество исследователей в прошлом, а в XIX веке его чуть было не перевезли в Тифлис. Но сегодня этот великолепный памятник все так же гордо возвышается над окрестностями и ежегодно привлекает туристов со всего мира.

Цицернакаберд

Цицернакаберд — особенное место для всех жителей Армении и одна из главных достопримечательностей столицы страны. Это масштабный мемориальный комплекс, построенный в 1967 году в память об армянах, ставших жертвами геноцида.

Расположен он в Ереване на холме с тем же названием, которое в переводе означает «крепость ласточки». Цицернакаберд возвышается над ущельем, в котором течет бурная речка Раздан. Природный пейзаж как нельзя лучше оттеняет величественный характер этого места и позволяет в полной мере оценить его монументальность.

Посетители начинают знакомство с Цицернакабердом с дороги, пролегающей вдоль базальтовой стены — они проходят мимо названий населенных пунктов, подвергшихся агрессии со стороны Османской империи, высеченных на гладком черном камне, повторяя тот же путь, который проделывали депортированные армяне. А еще стена отделяет комплекс от жилых строений на другой стороне ущелья — это своего рода знак, что события, происходившие в далеком прошлом, не должны больше повториться и нарушить ход мирной жизни. Символом насильственного разделения армян и одновременно символом их стремления к единству является стреловидная стела с глубокой вертикальной расщелиной. По замыслу авторов, это росток возрождения великой нации. Высота сооружения составляет 44 метра. В центре мемориала находится храм вечности — мавзолей из 12 каменных плит, которые расположены по кругу таким образом, что кажется, будто их разорвало взрывом изнутри. Они символизируют раскрытую и незаживающую рану, внутри которой горит вечный огонь.

В 1995 году рядом с ним был открыт Музей геноцида, два этажа которого полностью находятся под землей. Здесь представлены редкие фотографии, сделанные германскими корреспондентами и вырезки их статей, а также другие ценные экспонаты.

Каждый год 24 апреля, в День памяти жертв геноцида армян, Цицернакаберд посещают десятки тысяч людей, которые проходят мимо стены скорби, склоняют головы перед вечным огнем и возлагают цветы к стеле. Среди них бывает немало и иностранных государственных деятелей, о чем наглядно говорит постоянно растущая еловая аллея рядом с музеем. По традиции деревья здесь сажают посетившие комплекс политики из других стран, например, здесь можно обнаружить ель от Кучмы, Илиеску, премьер-министра РФ Д. Медведева и президента РФ В. Путина.

Каскад

Каскад — это одно из самых красивых сооружений Армении, возведенное в 70-х годах XX века на склонах Канакерских холмов. Оно располагается в Ереване и является проектом архитектора Александра Таманяна, памятник которому находится у подножья Каскада. Этот монумент является самым началом Каскада, а венчает его обширная смотровая площадка, которая открывает великолепный вид на красоты Еревана и гору Арарат. 

По виду Каскад напоминает многоярусную Вавилонскую пирамиду. Он соединяет центр Еревана с жилым массивом, который располагается высоко в горах. Это величественное строение не выглядит громоздко: Каскад образуют взмывающие вверх лестницы, окруженные цветниками и фонтанами, ведущие к главной смотровой площадке Еревана. Подняться на нее можно по эскалаторам, поскольку, несмотря на всю свою красоту и масштабность, Каскад является незаконченной скульптурой. Его строительство недавно было возобновлено, поэтому вполне возможно, что очень скоро Каскад предстанет жителям Еревана и многочисленным гостям города в своем окончательном, совершенном варианте.

Общая длина Каскада составляет 500 метров, а разница высот между основанием и вершиной — около 100 метров. Это отличное место для прогулок, ведь к сооружению примыкает красивый Парк Ахтанак (Парк Победы), где располагается еще одна смотровая площадка. Кстати, Каскад ночью — еще более захватывающее зрелище, чем дневной Каскад. Окутанный яркими огнями и окруженный разноцветными фонтанами, он привлекает множество людей: это и больше семьи, и романтичные влюбленные парочки, и любопытные туристы, очарованные сказочным видом Каскада.

Если Вам когда-либо доведется побывать в Ереване, то обязательно посетите Каскад — одну из главных достопримечательностей города. Знакомство с этой удивительной частью столицы Армении оставит неизгладимые впечатления, ведь подобного Каскаду сооружения нет ни в одном городе мира. Масса приятных эмоций гарантирована!

Озеро Севан

Озеро Севан по праву считается одной из самых красивейших природных достопримечательностей Армении. В свое время здешние пейзажи поразили Максима Горького. Писатель отмечал, что окрестности озера наполнены тишиной, и горы кажутся живыми существами, которые бережно обнимают ущелье. А армянский классик Аветик Исаакян говорил, что в этой красоте хочется утонуть.

Это высокогорное озеро является одним из самых больших на Кавказе. Оно расположено в каменной чаше в 2 тыс. метров над уровнем моря — кажется, что озеро Севан почти соприкасается с небом. Площадь самого водоема составляет 1,2 кв. км, но его бассейн в 4 раза больше. Здесь находятся природный парк-заповедник и многочисленные культурные памятники.
 
С появлением озера Севан в Армении связана красивая легенда. Когда-то на его месте были разбиты роскошные сады, которые орошал один небольшой, но сильный источник. Отверстие, из которого он бил, нужно было закрывать камнем, но однажды об этом забыли. За ночь вода успела затопить всю долину, так и появилось озеро. Некогда его склоны были покрыты лесами, но их почти все вырубили. И все равно здешние горы привлекают многочисленных путешественников. Самой высокой из них является вершина потухшего вулкана Аджаак — 3,6 км над уровнем моря, с него открывается удивительный вид на Армянское нагорье.
Севан озеро известно и своими уникальными флорой и фауной. Многие виды растений, животных и птиц можно увидеть в парке-заповеднике. А еще в этом районе обитают эндемичные виды рыб, в том числе севанский беглу, севанская храмуля и севанская форель, или ишхан. Последняя получила прозвище царь-рыба и в настоящее время занесена в Красную книгу, а  ее численность поддерживается искусственно в рыбоводческих хозяйствах.
 

Знаменито озеро Севан и своими архитектурными памятниками. Так на его северо-западном берегу расположен монастырь Севанаванк, построенный в VIII веке. Правда, от древнего комплекса осталось только два храма, стены которых сложены из черного камня туфа. А чуть дальше находится монастырь Айраванк, занимающий возвышенность в западной части побережья.
 
Круглый год в эти места едут туристы, которых привлекают живописные пейзажи, великолепная природа, прозрачный горный воздух. А для жителей самой Армении озеро Севан — это символ чистоты и красоты, недаром существует поговорка, что воду из него могут пить только боги и небесные звезды.
 

Эчмиадзин монастырь

Эчмиадзин монастырь — одна из главных армянских христианских святынь. Именно здесь зарождались традиции апостольской церкви в Армении, которая впоследствии оказала огромное влияние на культуру и общественную жизнь страны.

 
Этот обширный комплекс занимает значительную территорию в самом центре города Вагаршалата. Входом в монастырь Эчмиадзин является арка, которая была возведена в 2001 году в честь 1700-летия принятия армянами христианства. Слева от нее расположена типография, справа — жилые помещения для монахов. Также на территории комплекса находятся резиденция армянского патриарха. кафедральный собор, храм Св. Рипсимэ, церковь Шокагат, духовная академия, гостиница и другие постройки.

 
Монастырь Эчмиадзин очень древний. Считается, что его строительство было завершено в 303 году, а само его появление связывают с красивой, хотя и трагичной легендой. В те далекие времена Арменией правил царь Трдат III, который был известен своим крутым нравом и непримиримостью по отношению к христианам. Его внимание привлекла красивая девушка — инокиня Рипсимэ, которая не пожелала предать свою веру и ответить царю взаимностью, за что ее и казнили. Но после этого жестокого монарха замучила совесть, он не мог спать и есть, и справиться с душевными мучениями ему помог святой Григорий Просветитель. Он посоветовал ему принять крещение и указал место, где следует возвести монастырь.
 
В начале XX века была проведена масштабная реконструкция монастыря Эчмиадзин: были укреплены все поддерживающие элементы, купола, замощены мрамором полы, добавлены новые росписи. Особое внимание было уделено центральному объекту комплекса — кафедральному собору. Это величественное квадратное здание с трехъярусной колокольней, где хранятся драгоценные христианские реликвии и коллекция живописи. Его интерьер украшен уникальными фресками XVII-XVIII веков, но в целом он лишен той пышности, которая свойственна католическим и православным храмам.

Эчмиадзин монастырь включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как один из выдающихся и древнейших архитектурных памятников, имеющих общемировое значение.  А потому побывать здесь обязательно стоит всем, кто не равнодушен к истории человеческой цивилизации.